衡水老白干酒的釀造歷史悠久，源遠流長。其歷史追溯到漢代，知名天下于唐代，正式定名于明代，外銷世界于近代，發展提高與當代。早在漢代時，對衡水酒的興盛和酒品的質佳就有文字記載。到唐代酒業仍盛，衡水酒名聲更響(在清代名著《鏡花緣》中便有“冀州衡水酒”名句)，詩人王渙之在衡水任主薄時也甚愛衡釀。直到宋代，衡水的釀造業依然興旺不衰，傳有“開壇十里香，飛芳千家醉”的故事佳話。到了明代，衡水酒的質量更高，有了“隔壁三家醉，開壇十里香”、“聞香下馬，知味停車”、“名馳冀北三千里，味壓江南家”等贊美衡水酒的佳謠。明朝嘉靖年間，衡水酒被大家稱贊為：“真潔、好干!”，后取名“老白干”。“老”指其生產歷史悠久，“白”是說酒體無色透明，“干”指的的用火燒烤后不出水分，即純，這三個字準確地概括了衡水酒的特點。之后，衡水酒便以“聞著清香，入口甜香，飲后余香”這三香著稱揚名。